莞香制作技艺是东莞香农世代相传的沉香生产制作传统技艺。
莞香是沉香中的珍品,物虽微而位贵,因其形成之不易,香味之独特,功效之显著,历来尊为香类极品,居众香之首。自唐代起,莞香就成为历代皇家贡品。通过熏香、闻香、品香,融入中华民族独特的香文化,并通过海上丝绸之路,促进欧亚香文化的交流与融合。
莞香的生成,除了土壤、水质、气温等自然因素之外,莞香的种、采、结等传统技艺,是莞香生产、结出好香的重要因素。莞香历经劫难而不衰,并非大自然恩赐,主要有赖于莞人的勤劳和智慧。《广东新语》记载:“昔之香生于天者已尽,幸而东莞以人力补之。”早在东汉时期,莞人在长期的劳动实践中,掌握了断根移植等结香方法,并经过一代又一代香农的传承与改良,逐渐形成了完整且独特的天然结香的生产及制作技艺,这是莞人对自然界和宇宙知识的认识付诸实践的突出表现。
莞香制作技艺涵盖了对原态香树的培植获取和加工取精两大部分,从移植、折枝、断根、开香门、育香到采香、理香、拣香、窨香、合香,工序多达30余道,时间跨度十余年甚至几十年。尽管莞香由盛至衰,历经浩劫和天灾之祸,甚至濒临灭绝,但莞人致力于莞香制作技艺的挖掘研究,并使其得以保护传承,发扬光大。
莞香,因地而名,因奇而世。莞香文化已成为东莞千年传统文化中的一块瑰宝。莞香也因其独特的社会价值、历史价值和药用价值,逐步被人们重新认识并融入现代生活当中。