东莞人赛龙舟，不是一两天，而是一个月，故称龙舟月。龙舟月的主要活动是龙舟竞渡。从每年的农历五月初一开始，东莞就开始为期一个月的龙舟竞渡，东莞市水乡片及东江沿岸地区各镇（街），根据当地潮汐大小，定出本村龙舟景观的日子。设标的称竞渡，即比赛；不设标的叫趁景。陈伯陶版《东莞县志》记载：“五月朔（初一），饮菖蒲雄黄酒，以辟不祥。食角黍，为龙舟竞渡。至五日，会者益众。以节物荐于家祠。自朔至望，竞渡最盛，龙舟长至十余丈。中为锦亭，画船云集，首尾相衔，乘潮下上。日暮管弦未歇，鼓镇内为巨观。”东莞龙舟月，是东莞影响面最广、参加人数最多的传统文化活动。 该项目于2009年申报省级非遗名录时名称为“龙舟月”，2011年申报为第三批国家级非物质文化遗产名录时改名为“赛龙舟”，现国家级保护单位为万江文化服务中心。